所谓SOP是Standard Operation Procedure三个单词中首字母的大写 ，即标准作业程序，就是将某一事件的标准操作步骤和要求以统一的格式描述出来用来指导和规范日常的工作。

SOP的精髓就是将细节进行量化，用更通俗的话来说，SOP就是对某一程序中的关键控制点进行细化和量化。

从对SOP的上述基本界定来看，其具有以下一些内在的特征:

SOP是一种程序是对一个过程的描述，不是一个结果的描述。

同时SOP又不是制度，也不是表单，是流程下面某个程序中的关键控制点如何来规范的程序。

SOP是一种操作层面的程序，是实实在在具体可操作的，不是理念层次上的东西。如果结合ISO9000体系的标准，SOP是属于三阶作业性文件。

SOP是一种标准的作业程序。所谓标准,在这里有最优化的概念，即不是随便写出来的操作程序都可以称做SOP，而一定是经过不断实践总结出来的在当前条件下可以实现的最优化的操作程序设计。

说得更通俗一些，所谓的标准就是尽可能地将相关操作步骤进行细化、量化、优化和细化。在正常条件下大家都能理解又不会产生歧义。

SOP不是单个的，它是一个体系.虽然我们可以单独地定义每一个SOP，但真正从企业管理来看SOP不可能只是单个的，必然是一个整体和体系也是企业不可或缺的。

一个公司要有两本书，一本书是红皮书，是公司的策略即作战指导纲领；另一本书是蓝皮书，即SOP标准作业程序。而且这个标准作业程序一定是要做到细化和量化。